El presbítero Benjamín Núñez, al referirse a la Universidad Nacional como la “Universidad Necesaria”, la definió como un ente vivo (Estatuto Orgánico UNA, Preámbulo). Hoy, esta idea cobra aún más sentido desde la División de Educación Rural (DER), donde entendemos la universidad como algo que se construye día a día, caminando junto a las comunidades rurales e indígenas de Costa Rica.

Desde esta mirada, la DER lleva el aula universitaria hasta los territorios rurales de Costa Rica y Centroamérica. Allí, se impulsan procesos educativos más pertinentes, humanos e inclusivos, pensados desde las realidades de cada comunidad. Esto se logra a través de la formación de futuras maestras y maestros que trabajarán en estos contextos y que serán parte activa de sus transformaciones.

En este camino, el estudiantado ocupa un lugar central. La DER asume el compromiso de acompañarles a lo largo de todo su proceso formativo: desde el ingreso, la permanencia y hasta la culminación exitosa de sus estudios. Más que formar profesionales, se trata de apoyar trayectorias de vida, reconociendo que cada estudiante trae consigo saberes, experiencias y sueños que enriquecen el quehacer universitario. Como señalaba Paulo Freire, “nadie educa a nadie, nadie se educa a sí mismo, los hombres se educan entre sí con la mediación del mundo”, recordándonos que el aprendizaje es siempre un proceso compartido.

En la historia reciente, estas son las zonas y los grupos a los que ha llegado la DER:

• 2007:  Grupo 33, Limón
• 2008:  Grupo 34, Corredores (Puntarenas)
• 2009:  Grupo 36, Coto Brus (Puntarenas)
• 2010:  Grupo 37, La Fortuna de San Carlos (Alajuela)
• 2011:  Grupos 38 y 39, Talamanca (Limón)
• 2011:  Grupo 40, Coto Brus (Puntarenas)
• 2012:  Grupo 01, Corredores (Puntarenas)
• 2013:  Grupos 02 y 03, Buenos Aires (Puntarenas)
• 2014:  Grupos 04 y 05, Valle La Estrella (Limón)
• 2015:  Grupos 06 y 07, Upala (Alajuela)
• 2016:  Grupo 08, Corredores (Puntarenas)
• 2017 y 2018:  Grupos 09 y 10 y 11, Sarapiquí (Heredia)
• 2019:  Grupos 16 y 17, Guatuso (Alajuela)
       
  Asimismo, actualmente estas son las comunidades de aprendizaje en formación:
• 2018:  Grupos 12 – 13, Los Chiles (Alajuela)
• 2019:  Grupos 14 – 15, Lepanto (Puntarenas)
• 2021:  Grupo 18, Coto Brus (Puntarenas)
• 2022:  Grupos 19 y 20, La Cruz (Guanacaste)
• 2023:  Grupos 21 y 22, Upala, Alajuela
• 2024:  Grupos 23 y 24, Zona de Los Santos (San José)
• 2025:  Grupos 25 y 26, Los Chiles (Alajuela)
• 2025:  Grupo 27, San Carlos (Alajuela)
• 2026:  Grupos 28 y 29, Buenos Aires (Puntarenas)

Así, la DER continúa tejiendo vínculos con las comunidades, aprendiendo junto a ellas y aportando a su desarrollo. Más que llevar educación, se trata de construirla en conjunto, reconociendo saberes, fortaleciendo identidades y formando profesionales comprometidos con sus territorios.